Monitoramento da criosfera Andina e Antártica com sensoriamento remoto óptico e radar

A criosfera, permanentemente congelada da superfície terrestre, envolve não só o gelo dos dois manos de gelo (Antártica e Groenlândia), mas também as áreas nevadas em altas altitudes, o gelo marinho e os solos congelados. A criosfera ocupa 10% da superfície da Terra e atua na regulação dos processos hídricos e atmosféricos, bem como nos estoques de gases de efeito estufa. As recentes inovações tecnológicas associadas aos sensores e ao processamento de imagens possibilitam a realização de observações sazonais e multianuais em escala local, regional e global dos processos relacionados à neve e gelo nos ambientes glaciais e periglaciais. Os desafios estão interligados principalmente ao avanço de conhecimento sobre o balanço de massa glacial, dinâmica das geleiras, variação na cobertura de neve, processos de derretimento superficial na neve e do gelo, flutuações nas geleiras, interações oceano-atmosfera e variabilidade do gelo marinho. Com o cenário de aumento das áreas livres de gelo nas regiões polares e ambientes de montanha, também há a ampla aplicação de sensores ópticos e de radar na investigação de áreas de risco a desastres, dos processos relacionados ao permafrost e dos ambientes deposicionais glaciais modernos.